美东时间10月1日（周四）上午11点10分，SpaceX“龙”飞船“格蕾丝”号（Dragon Grace）将搭载Crew-13乘组从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地40号航天发射复合体（SLC-40）升空，飞往国际空间站（ISS）。9月29日（周二），四名宇航员完成发射前最后一次全面演练，为任务扫清最后障碍。
此次任务将创造商业载人航天项目运行六年来的罕见纪录：指令长杰西卡·沃特金斯（Jessica Watkins）将乘坐她四年前作为任务专家执行Crew-4任务时所使用的同一艘实体飞船重返轨道。
彩排确认关键流程，发射窗口锁定周四
周二的干式彩排中，沃特金斯、NASA宇航员卢克·戴利（Luke Delaney）、加拿大航天局宇航员约书亚·库特里克（Joshua Kutryk）以及俄罗斯国家航天集团宇航员谢尔盖·捷列佳特尼科夫（Sergey Teteryatnikov）身着加压航天服，完整模拟了从肯尼迪航天中心着装、气密性检查到登机及倒计时程序的全过程。
在此前一周，任务密集推进：9月25日飞行准备评审获各方批准；9月27日，猎鹰9号助推器与“格蕾丝”号飞船垂直竖立于发射台。若周四因天气或技术原因推迟，备用发射窗口为10月2日（周五）上午10点47分（美东时间）。
若按计划发射，“格蕾丝”号将在升空后不到九小时内，于当晚8点（美东时间）左右自主对接国际空间站和谐号节点舱的前向对接口。
氧化剂阀门故障曾致延期，维修后通过安全审查
本次任务原定更早发射，但因“格蕾丝”号推进系统泄漏而暂停。工程师定位故障源为德拉科（Draco）推力回路中的一个氧化剂阀门，并于9月16日左右完成更换。
德拉科推力器使用四氧化二氮（NTO）和一甲基肼（MMH）组成的自燃推进剂，接触即燃，无需点火源。虽然自燃推进剂效率高，但剧毒且管理复杂。2019年，一艘“龙”飞船曾因NTO泄漏至氦气增压管线而损毁。SpaceX此后重新设计了相关系统。此次Crew-13任务的故障阀门位于不同回路，未涉及氦气系统。飞船在更换阀门后通过泄漏检查，获准转运。NASA局长贾里德·伊萨克曼（Jared Isaacman）评估此次维修耗时合理。
乘组亮点：首位复用同一飞船的NASA指令长
杰西卡·沃特金斯（指令长）：行星地质学家，曾执行Crew-4任务。Crew-13使她成为首位两次乘坐“龙”飞船发射的NASA宇航员，更是首位乘坐同一艘认证飞船（C-213“格蕾丝”号）重返太空的指令长。SpaceX正认证“龙”飞船最多可复用15次。
卢克·戴利（飞行员）：拥有超3,700小时飞行经验，驾驶过48种机型。这是他的首次太空飞行。
约书亚·库特里克（任务专家）：加拿大航天局宇航员，首位参与NASA商业载人航天计划的加拿大人。鉴于国际空间站计划于2030年后离轨，这可能是加拿大宇航员在站长期驻留的最后几次机会之一。
谢尔盖·捷列佳特尼科夫（任务专家）：俄罗斯国家航天集团宇航员，前潜艇军官。他的参与延续了国际空间站跨机构飞行的传统。
快速对接与六个月科学议程
“格蕾丝”号入轨后，将通过轨道相位调整，在略低于空间站的轨道上利用速度优势追赶目标。这一过程依赖精确到秒的发射窗口，若错过需等待一天。对接后，Crew-13将与站内远征75号乘组汇合，使空间站人数暂增至11人。
任务预计持续至2027年3月，涵盖远征75号和76号阶段。乘组将开展数百项研究，包括干细胞心脏与神经研究、太空制造技术及生物打印等，由国际空间站国家实验室赞助。任务结束后，乘组将于太平洋溅落返回地球。届时，现役的Crew-12乘组将乘坐“自由”号龙飞船先行返回。