X-energy宣布，其位于田纳西州橡树岭的TX-1核燃料制造厂已完成主要结构建设。该设施由子公司TRISO-X开发，占地面积21.4万平方英尺，是50多年来在美国本土建造的首座商业规模先进核燃料设施。
项目承包商Clark Construction Group监督完成了此次垂直施工，为后续内部系统安装及设备入驻铺平道路。目前，施工重点已转向工艺设备、行政大楼以及相邻石墨基质粉末设施的建设。
年产70万燃料球，支撑新一代反应堆
TX-1专为生产TRISO燃料设计。这种燃料由包裹在多层碳基和陶瓷基保护层中的微小铀颗粒组成，具有极高的耐用性，能承受远超传统核燃料的温度极限。
全面运营后，TX-1预计每年消耗约5公吨铀，生产约70万个TRISO燃料球。这一产能足以满足多达11个X-energy Xe-100先进反应堆单元的燃料需求。每个Xe-100模块发电量为80兆瓦，四个模块可组成一个标准的320兆瓦电厂。
初期，TX-1将为X-energy计划在德克萨斯州Dow UCC Seadrift运营基地部署的Xe-100反应堆提供燃料。TRISO-X总裁Joel Duling表示，完成垂直施工是TX-1项目的重大里程碑，证明了团队在橡树岭取得的实质性进展。
获NRC首个HALEU处理许可，拓展多地部署
今年早些时候，美国核管理委员会（NRC）向该工厂授予了为期40年的特殊核材料运营许可证。X-energy指出，这是NRC颁发的首个用于处理高丰度低浓缩铀（HALEU）的第2类燃料制造许可证。
为满足日益增长的需求，TRISO-X已将橡树岭核燃料园区扩建约70英亩，并延长了与橡树岭国家实验室的研究合作伙伴关系。此外，公司正在建设名为TX-L的新设施，作为未来的专用研发基地。
除Dow项目外，X-energy正推进与Energy Northwest、亚马逊和Centrica的合作，这些企业均计划部署Xe-100反应堆。随着新项目的落地，对TX-1所产专用燃料的需求将进一步增加。
尽管主体结构完工，但工厂尚未立即具备燃料制造能力。X-energy仍需安装专门生产设备、调试内部系统，为全面商业运营做准备。目前具体完工日期尚未公布，但建成后，TX-1将成为美国数十年来首个新的国内先进反应堆燃料来源，有助于减少对国外铀供应商的依赖，支持多家科技与能源巨头的清洁能源规划。