1997年9月26日，史蒂夫·乔布斯以临时CEO身份重返苹果后，公布了公司高达1.61亿美元的季度亏损。这是苹果历史上规模最的一次亏损。
尽管向市场传递这一负面消息极具挑战，但库比蒂诺的局面即将迎来剧变。
巨额亏损背后的结构性调整
这场财务危机并非由乔布斯造成，而是其前任吉尔·阿梅里奥（Gil Amelio）任内决策的后果。在阿梅里奥执掌苹果的500天里，公司累计亏损达16亿美元，几乎抹去了自1991财年以来的全部利润。阿梅里奥已于同年7月7日辞去CEO职务，乔布斯随后接管公司。
值得注意的是，这1.61亿美元的亏损中包含了7500万美元的资产减记，源于苹果从Power Computing公司回购Mac OS许可证。此举标志着灾难性的“Mac克隆”时代正式终结，反映出积极的战略调整。
Mac OS 8创下销售纪录
与此同时，新发布的Mac OS 8系统表现强劲。该系统在发布前两周内售出120万份，创下当时苹果软件产品的最佳销售纪录。尽管这不足以让苹果立即扭亏为盈，但超出预期的市场表现证明了苹果仍拥有庞大且忠诚的用户群体。
苹果首席财务官弗雷德·安德森（Fred Anderson）表示，公司的首要目标是恢复持续盈利能力。1998财年的重点是通过削减成本和改善毛利率，进一步降低盈亏平衡点。
从至暗时刻到万亿市值
事后来看，这一预测显得过于谨慎。1998年成为苹果的转折点，随着首款色彩缤纷的iMac发布，公司在随后一个季度迅速恢复盈利，并由此开启了长达数十年的增长势头。
对于愿意在那段艰难时期坚守的股东而言，最终的回报极为丰厚。如今，苹果的市值已逼近5万亿美元大关。