随着苹果新款台式电脑正式发货，公司高管向企业买家抛出一项大胆主张：购买这些设备的长期成本低于租赁数据中心。升级后的Mac Mini和Mac Studio售价最高近2万美元，具备强大的本地人工智能处理能力，将与英伟达及PC制造商推出的新台式机展开正面竞争。业界预计，这些新机型将成为微软下月在旧金山举办的Windows活动焦点。
以“买断”对抗“按量付费”
新款Mac旨在应对编写代码或执行复杂商业工作等高负载AI任务，无需向OpenAI或Anthropic等云服务商支付基于“代币”（AI计算基本单位）的费用。苹果首席硬件主管Johny Srouji表示：“一旦机器放在办公桌上，你就已经为其付费。没有按代币计费的成本，你可以反复使用这台机器。”他强调，苹果提供的不仅是卓越性能，还有极高的性价比。
微软也在追逐这一市场，CEO萨提亚·纳德拉将其称为设备端AI的“无计量智能”，并计划将众多AI功能整合进Windows的“超级应用”中。然而，微软在企业计算领域的领先地位意味着其必须支持来自众多供应商的硬件，这增加了开发人员充分利用特定芯片性能的难度。微软回应称，正通过Windows ML工具简化AI工作，并积极投资RDMA等功能。英伟达则拒绝置评，其CEO黄仁勋此前淡化了与苹果的直接对抗，称英伟达专注于扩展Windows PC的功能。
统一架构带来的AI优势
尽管苹果在企业桌面市场的份额仅为4.6%，远低于Windows的91.3%，但其长期以来对节能的执着使其在AI台式机领域占据有利地位。2020年，苹果推出首款Apple Silicon芯片时，将计算和内存芯片整合到统一内存架构中，以延长电池续航。这种紧密连接正是英伟达等厂商近期才转向的方向，其副作用是使Mac在AI表现上脱颖而出。随着开源代理式AI工具在中国等市场走红，Mac Mini曾一度售罄。
虽然Mac Studio最初面向内容创作者，但苹果在过去两年悄悄引入了名为“Thunderbolt上的RDMA”的专用芯片间网络技术等独特AI功能。在本月发布会上，苹果展示了四台串联的Mac Studio运行拥有万亿参数的AI模型，用于查找并修复图形编码错误。此类任务通常需数据中心支持，但这组设备仅依靠一个墙壁插座即可运行。
Srouji指出，苹果向企业买家推销的理念是：在其设备上开发的设备端AI模型，既可扩展至最昂贵的Mac Studio，也可缩减至最便宜的iPhone和iPad，因为它们的芯片共享共同的设计原则。“你可以向数据中心注入巨大算力，但我们提供多种产品供客户根据自身需求选择。”