总部位于休斯顿的初创企业 Fervo Energy 宣布，其在犹他州的 Cape Station 发电厂正式并网。这标志着全球首个公用事业规模的下一代地热能项目成功投产。
在人工智能热潮引发电力需求激增的背景下，美国正寻求多元化的能源解决方案。下一代地热能兼具清洁性与可靠的基础负荷供电能力，且不受风能、太阳能间歇性影响，成为关键选项之一。
技术突破：将石油钻井引入地热开发
Fervo 由比尔·盖茨支持，并于今年 5 月完成史上最大清洁能源 IPO。其技术核心在于将传统地热科学与现代石油钻井及水力压裂技术相结合。不同于依赖天然储层的传统地热，该技术允许在客户指定任何地点开发储层和发电厂，旨在解决传统地热能可扩展性受限的问题。
Fervo 联合创始人兼 CEO Tim Latimer 称，这是地热行业的转折点，证明增强型地热系统（EGS）在技术和商业成熟度上已准备好满足对可靠、清洁电力的迫切需求。“我们才刚刚开始。”他说。
项目规划：总容量将达 900 兆瓦
Cape Station 位于犹他州比弗县，南加州爱迪生公司是其最大客户。该项目紧随 Fervo 2023 年上线的首个试点项目 Project Red 之后。
Cape Station 第一阶段规模为 100 兆瓦，足以供应约 7 万个家庭用电，由三个 33 兆瓦的“GeoBlocks”组成。目前首个 GeoBlock 已投入运营，Fervo 计划在年底前继续推进第一阶段扩容。第二阶段计划增加 400 兆瓦容量，预计于 2028 年完工；第三阶段将再增 400 兆瓦，使电站总装机容量达到 900 兆瓦。
市场与挑战：市值波动下的规模化考验
Fervo 在今年 5 月上市时市值迅速突破 100 亿美元，但随后几个月 momentum 放缓，市值跌至约 50 亿美元。公司希望借助 Cape Station 的启动重新推动股价上行。
将下一代地热能规模化至具备经济竞争力仍是主要挑战。Cape Station 需钻探深达 10,000 英尺（约 2 英里）的井，并水平定向钻进 7,500 英尺以形成储层，通过水力压裂释放温度超过 400 华氏度的自然加热水流。得益于犹他州及美国西部的理想地理条件，所需热量可在相对较浅的深度获取。
Fervo 技术利用地下加热水产生蒸汽驱动涡轮发电，随后将冷却水泵回地下循环使用。联合创始人兼首席技术官 Jack Norbeck 表示，Cape Station 的成功源于将地下视为工程挑战，首次发电验证了科学原理的有效性。