无论动力来源如何，车辆火灾均具危险性，但电动汽车给救援工作带来了额外挑战。尽管公众对电动车存在诸多误解，但“扑灭电动车火灾需要更多水”却是确凿事实。电动汽车搭载的大容量锂离子电池组燃烧时温度极高，可达约1000摄氏度，令消防员难以彻底扑灭。相比之下，内燃机汽车火灾通常仅需500至1000加仑水，而电动车的耗水量往往高出数倍。
虽然扑灭电动车火灾并无固定用水标准，但多起案例显示了其惊人的消耗量。一辆特斯拉半挂卡车在高速事故后，消防员动用5万加仑水才将火势扑灭。2023年，马萨诸塞州韦勒姆的一起电动车火灾消耗超过1.1万加仑水；新罕布什尔州贝德福德的一起类似事故也用水超6000加仑。
此前，康涅狄格州斯坦福市一起特斯拉火灾中，消防员以每分钟600加仑的速度连续作业40分钟。特斯拉在其Model S应急响应手册中也指出，彻底扑灭电池火灾可能需要直接向电池包倾倒3000至8000加仑水。数据显示，扑灭电动汽车火灾的用水量通常是传统汽车的5到10倍，甚至更多。
为何电动车火灾如此难灭？
核心难点在于锂离子电池组。当单个电芯受损或过热，可能引发“热失控”，导致热量自我叠加并迅速蔓延。仅扑灭表面火焰无法阻止电池内部的连锁反应。
由于锂离子电池正极受热时会释放氧气，火灾可在无外部空气条件下自我维持。即使明火看似熄灭，受损电芯仍可能产生剧烈热量并释放易燃气体，引燃相邻电芯。为确保安全，消防员必须持续向电池喷水，直至其温度降至176华氏度以下。此外，电池被密封在坚固的金属外壳内，阻碍了水流直接接触内部过热电芯。这些因素共同导致单起电动车火灾不仅耗水数千加仑，更迫使救援人员在现场长时间滞留。