随着人工智能数据中心建设热潮兴起，面临需求萎缩、竞争加剧及成本攀升的大麻种植户看到了新出路。在大麻行业经历2024年销售顶峰后，供过于求导致价格下跌，多家种植商正考虑出售设施或将其改造为“小型数据中心节点”。这些场所已具备电力供应和水资源系统等关键基础设施，恰好契合AI数据中心的建设需求。
从种植棚到算力节点
“亚利桑那州的大麻产量远超本地需求，包括我在内的许多人正退出种植环节。”前图森D2药房所有者莫·阿斯纳尼（Moe Asnani）表示，这些设施有望被重新利用为小型数据中心节点。他主张创建更小的节点以实现数据自主控制，而非受制于巨头的技术迭代，这源于其对去中心化的信仰。
大麻种植本身具有高耗能、高耗水特征。以密歇根州卡拉马祖一处32,850平方英尺的设施为例，其目前配备1.5兆瓦电力，可在不到一年内扩展至2.5兆瓦，长期潜力可达15兆瓦。此外，该场所已铺设光纤互联网并配备先进暖通空调系统，成为建立小型数据中心的理想物业。即便如OpenAI和Anthropic等行业巨头，也因超大规模站点面临社区阻力而对这类项目表现出兴趣。
“适应性再利用”的机遇与挑战
这种模式被称为“适应性再利用”。图森市议员保罗·坎宁安认为，相比在城市边缘新建大型专用站点，改造现有高能耗建筑更具社会接受度。“没人愿意在任何地方新建数据中心，但如果利用既存建筑且转换过程不造成侵扰，我乐意探索这一选项。”坎宁安说道。
然而，旺盛的需求并未完全解决种植商的资产处置困境。房地产投资信托基金New Lake Capital Partners收购副总裁妮基·克雷尔（Niki Krear）指出，数据中心运营商在选址时需权衡连通性、成本和监管环境。“关键在于找到廉价电力、密集光纤网络和有利税收政策。”克雷尔表示，尽管许多种植设施拥有高于平均水平的电力容量，但数据中心往往需要两倍甚至三倍的电力，升级过程可能长达五年。
此外，小型站点运营商仍可能面临邻避效应（NIMBY）、分区限制及监管障碍。缺乏规模经济效应也可能推高运营成本。鉴于预计未来五年内AI芯片功耗和效率将持续提升，运营商需频繁更新硬件以保持竞争力。由于供应商通常为大订单提供优惠定价，小型站点的单位升级成本可能更高。尽管如此，针对大型新项目的反对情绪，可能使这些前大麻农场成为急需快速上线算力的运营商的替代方案，前提是其能满足关键基础设施条件。