据媒体报道，科学家首次宣布利用人工智能设计的病毒成功治疗了一名人类患者。研究人员表示，他们向一名患有致命细菌感染的患者施用了一种名为噬菌体的病毒。噬菌体能够攻击细菌，研究团队希望这种经过改造的病毒能杀死导致感染的微生物。
创立该病毒的初创公司 Radical Numerics 在其网站上发布了相关技术报告，但出于保密要求，公司拒绝提供关于患者或参与试验医生的详细信息。
从 Evo 2 到 Omnii：AI 模型的迭代
早在2025年，位于加州帕洛阿尔托的 Arc Institute 的研究人员就创建了一个名为 Evo 2 的人工智能模型。该模型在数百万条 DNA 序列（包括噬菌体基因）上进行了训练，并被指令生成与特定噬菌体物种相似的基因组。AI 共生生了70万个病毒基因组。研究团队从其中285个基因组中合成 DNA 分子并插入细菌体内，最终发现其中有16个基因组能够产生具有活性的病毒。包括 Nguyen 博士在内的三名 Evo 团队成员随后离职，共同创立了 Radical Numerics。今年6月，该公司发布了一款名为 Omnii 的新 AI 模型，其原理部分借鉴自 Evo。
Omnii 不仅可以基于 DNA 进行训练，还能处理生物学其他方面的数据，例如控制基因开启或关闭的蛋白质和分子结构。目前，该公司正利用 Omnii 应对多种挑战，包括设计癌症疫苗以及评估病毒引发大流行的风险。这些努力中的一项便是首次尝试 AI 设计的噬菌体疗法。
定制化噬菌体突破耐药困境
研究人员对一种名为 T7 的噬菌体进行了变体设计。T7 病毒仅感染大肠杆菌，其外观酷似微观版的阿波罗登月舱：一个球形的蛋白质外壳承载着 DNA，底部有六条腿状突起用于锚定。为了感染细菌，T7 会降落在其表面，用“腿”固定住自身，然后将 DNA 注入细胞内。
根据 Nguyen 博士及其同事的介绍，Omnii 生成了新的病毒基因，改变了 T7 “腿”的形状。尽管部分新“腿”与自然形态差异显著，但由 Omnii 设计的噬菌体仍能有效感染细菌。在确认策略可行后，研究人员与治疗顽固性大肠杆菌感染的医生展开了合作。此前，该患者的细菌不仅对抗生素产生耐药性，也对所有可用的噬菌体免疫。研究人员将针对该耐药菌株的信息输入 Omnii，要求其设计出能够牢固抓附细菌的 T7 噬菌体。AI 生成新病毒基因组后，科学家合成了相应的 DNA 分子并插入细菌中。这些细菌被感染后，产生了能够成功感染并杀死其他微生物的 T7 噬菌体。在确保噬菌体安全并通过测试后，Radical Numerics 将其交付给医生。美国食品药品监督管理局（FDA）批准了此次临床试验。值得注意的是，尽管 FDA 已授权该试验，但相关研究尚未在科学期刊上通过同行评审，且无法保证 AI 设计的噬菌体一定能发挥作用。
然而，如果试验证明成功，这将有助于加速噬菌体疗法的发展，大幅缩短为每位患者定制新病毒所需的时间。Radical Numerics 首席执行官 Eric Nguyen 博士表示：“我们认为可以在几天内完成这一过程。”